La Inquisició era el tribunal encarregat de vetllar per la puresa de la fe. Instituïda pels Reis Catòlics, va ser un important instrument en la lluita contra l’heterodòxia religiosa. El 1609 la Inquisició de Logronyo va iniciar el procés contra les bruixes de Zugarramurdi (Navarra). El cas va fer un tomb radical amb l’arribada de l’inquisidor Alonso de Salazar Frías, el 1610. Fins aleshores, sis dones havien estat executades i hi havia més de 7.000 causes obertes. Salazar aconseguí que la Inquisició indultés els detinguts (1611) i assumís la seva opinió escèptica en aquesta matèria (edicte de silenci, 1614). Des d’aleshores, l’actuació inquisitorial va avortar la majoria de processos locals –amb una única excepció clamorosa: Catalunya.